ALIMENTOS LIOFILIZADOS: PRÁTICOS, SAUDÁVEIS E ETERNOS
O grande desafio da indústria alimentícia do século XXI é a criação de alimentos que ao mesmo tempo sejam saudáveis, práticos, gostosos, duradouros e que não agridam ao meio ambiente. E se já existisse uma tecnologia capaz de produzir alimentos com todas essas características, mas que atualmente sua utilização está limitada a nichos extremamente específicos, existindo muito espaço a se explorar para novos produtos nesse mercado, quanto impacto uma empresa que a empregasse poderia ter? Essa tecnologia “milagrosa” é a liofilização, um processo para desidratar o alimento a frio, em equipamentos especiais. Ao contrário da desidratação normal, na qual o alimento é submetido a altas temperaturas, que degradam vitaminas, proteínas e comprometem o sabor, cor e propriedades nutricionais, na liofilização esse processo ocorre a temperaturas negativas, através de vácuo, mantendo praticamente todas as suas propriedades. Essa tecnologia é mais usada em snacks de frutas e em bebidas solúveis, mas também pode ser utilizada em temperos, sopas, cereais, hortaliças, carnes e até mesmo refeições prontas, que hoje só são encontradas em rações militares, lojas especializadas em montanhismo e comida de astronautas. Além de não perder os nutrientes, os alimentos liofilizados são leves, práticos (só é necessário adicionar água quente por uns 5 minutos e se tem uma refeição completa e balanceada) e possuem um prazo de validade extremamente longo, pois a água é um componente necessário para a multiplicação de microorganismos e age como catalisador para as principais formas abióticas de degradação, podendo ser armazenados por anos sem necessitar de refrigeração, na embalagem adequada. Isso os torna ideais para viagens ou acampamentos, nos quais os consumidores passarão por períodos longos sem acesso a formas de manter o alimento em baixas temperaturas. O único ponto negativo é o seu custo. Por ser um processo complexo, os equipamentos que o realizam possuem um custo elevado, e o seu gasto energético também é maior que os outros tipos de desidratação. Portanto, é necessário uma maior preparação e um maior cuidado no planejamento e na otimização da produção para gerar um preço mais competitivo. Nessas horas, a atuação de uma empresa que possua anos de experiência na indústria alimentícia, como é o caso da CONAQ se torna essencial. Caso tenha interesse em conhecer outros processos pouco conhecidos da indústria alimentícia ou se quiser saber mais sobre a aplicação desse processo, ou se ainda tiver alguma ideia que deseje implementar, entre em contato conosco, ficaremos felizes em ajudar!
5 MANEIRAS DE CONSERVAR O SEU PRODUTO NATURALMENTE
Você já parou para pensar qual é melhor forma de conservar o seu produto alimentício, fazendo que dure mais. Se o seu alimento está estragando e você está preocupado com o as perdas que estão afetando seu negócio. Entenda que os alimentos são suscetíveis a sofrer alterações que podem ser causadas por agentes, sejam eles físicos (luz e calor), químicos (oxigênio e água) ou biológicos (microrganismos e enzimas), e para lidar com isso conheça as cinco maneiras para conservar seu alimento naturalmente, evitando o desperdício e aumentando a durabilidade do seu produto. Se você sente necessidade de conservar seus alimentos prossiga essa leitura porque daremos algumas soluções para você. Congelamento O congelamento é considerado com uns dos melhores métodos de conservação a longo prazo (preserva o alimento de 6 meses a 1 ano). É a forma de conservar o alimento pelo frio, que no qual consiste em a diminuição da temperatura abaixo do seu ponto de congelamento, água presente sofre alteração no seu estado formando cristais de gelo, e assim, reduzir a atividade de água impedindo que seja utilizada pelos microrganismos e diminuindo também a atividade das enzimas, preservando naturalmente por mais tempo o produto alimentício. Você sabe qual a temperatura ideal para congelar o seu produto? Então para o armazenamento dos alimento geralmente se dá a -18 °C , e a escolha da temperatura de congelamento vai depender do aspecto econômico e do tipo de produto, mas na prática se usa uma faixa de temperaturas de -10 -40° C e quanto mais baixa a temperatura para manter o produto congelado, maior será a vida útil do alimento. Resfriamento Conserva o alimento pelo frio no qual usa baixa temperatura, varia de -1 a 8 °C, ele é recomendado para manter as propriedades nutricionais dos alimentos na qual preservar as características do produto fresco (in natura), mas por um curto período, é método temporário de conservação. A Refrigeração não inativa as atividades das enzimas e microrganismo somete retarda-as, por isso que a refrigeração geralmente tem que usar a combinação de outras técnicas de conservação por exemplo a pasteurização. A preservação pelo frio traz benefícios importantes para o alimento na manutenção do valor nutricional e características sensoriais e para a produção de alimentos de alta qualidade. Desidratação O objetivo principal da desidratação é aumentar o tempo de vida do produto por redução da atividade de água, a partir da secagem do produto, esse método consiste na remoção de água na forma de vapor, através de um mecanismo de vaporização térmica. Isso inibi o crescimento microbiano e reduz a atividade enzimática, a vantagem e que diminui o peso e volume dos alimentos e reduz o custo de transporte e armazenamento. Se você se interessou por esse método conheça as formas de secagem: secagem natural ou ao sol e secagem artificial ou desidratação – por estufa, com temperatura controlada. Adição de açúcar – Processo de conservação por adição de solutos Com certeza você já ouviu falar ou conhece esses produtos: doce, geleia, chimia, compotas. Esses produtos representam mais um método de conservação de alimentos, que consiste na adição de soluto, nesse de caso acréscimo de sacarose, nosso famoso açúcar comum, ou simplesmente aumento da concentração de açucares no produto. Essa forma de preservar alimento é amplamente utilizado para frutas aumentando a sua durabilidade. Você deve estar se perguntando o açúcar é fonte de energia e isso pode favorecer o crescimento de microrganismos? A resposta para essa questão é: a concentração elevada de açúcar diminui o crescimento de microrganismos. porque a alta concentração do meio (Hipertônico) provoca a perda de água dos microrganismos por osmose e assim afeta a sua reprodução, implica na sua destruição causando a morte. Conservas A adição de sal é um dos métodos mais antigos de conservação de alimentos é uma forma barata de preservar alimento contra agentes deteriorantes, e funciona com adição de sal diretamente no alimento ou na forma de salmoura. Existe também conserva ácida na qual é colocado suco de limão, vinagre ou ácido cítrico, que aliado com calor e vácuo impede o desenvolvimento de microrganismos, e pode ter a combinação de sal com ácido que são as salmouras ácidas. Tudo isso para preservar o alimento por mais tempo. Se você já comeu picles, chucrute eles existem graça a esse método de conservação de alimentos. Com esses métodos a humanidade conseguiu e ainda consegue conservar os alimentos, eles são importantes para que os produtos alimentícios cheguem na mesa das famílias e alimente as pessoas, evite o desperdício, aumente o tempo de vida e mantem a qualidade do alimento. E se a nossa espécie evoluiu e chegamos onde estamos, isso foi graças a conservação dos alimentos. Você se interessou por alguns dessas formas de conservar alimentos e queira usar em sua empresa ou entender melhor elas, é só entra em contato com a CONAQ, que estamos de portas abertas para lhe ajudar. Beatriz Oliveira Ortiz
