O que são alimentos plant-based?

Alimentos plant-based, ou à base de plantas, são aqueles que se originam de fontes vegetais e constituem a base de uma dieta focada em ingredientes naturais e evitam produtos de origem animal.

Essa dieta inclui uma ampla variedade de alimentos, como frutas, legumes, verduras, grãos integrais, nozes, sementes e leguminosas. 

Exemplos da alimentação plant-based:

• Cereais integrais – Arroz integral, macarrão integral, quinoa, aveia, milho, centeio, cevada, trigo integral;
• Raízes e tubérculos – Batata doce, mandioca, mandioquinha, batata, inhame, cará;
• Frutas, verduras e legumes e leguminosas – Feijão, lentilha, grão de bico, ervilha, soja e amendoim, melancia, manga, pera, pêssego, abacaxi, banana, tomate, pimentão, pimenta, abóbora, pepino;
• Oleaginosas e sementes – Castanhas, nozes, chia, linhaça, gergelim;
• Produtos derivados de plantas – Leite de amêndoa, leite de soja, iogurte de coco, queijo à base de castanhas, tofu;
• Óleos vegetais – Azeite de oliva, óleo de coco, óleo de abacate.

Como está o mercado de alimentos plant-based?

O mercado de alimentos plant-based está em constante crescimento e tem sido uma tendência significativa nos últimos anos. Várias razões contribuem para esse crescimento, incluindo preocupações com a saúde, conscientização ambiental e considerações éticas em relação aos animais.

Além disso, está ocorrendo o aumento da variedade e disponibilidade de produtos, com previsões de crescimento contínuo nos próximos anos. Segundo levantamento da empresa de pesquisa de mercado Euromonitor, aponta que o consumo da categoria evoluiu de US$ 48,8 milhões, em 2015, para US$ 82,8 milhões em 2020, um crescimento de quase 70% em cinco anos. Para 2025, a estimativa é que o segmento venda US$ 131,8 milhões no País.

Os alimentos plant-based utilizam alta tecnologia e processamento industrial para aproximar os vegetais do sabor e da textura do alimento à base animal. Ainda não há uma regulamentação oficial, estabelecendo modos de produção e uma nomenclatura de consenso. “Carne vegetal” e “carne feita de plantas” são alguns dos termos utilizados para nomear esses alimentos.

Lançamento de produtos no mercado

A crescente demanda por alternativas à base de plantas tem impulsionado a inovação na indústria de alimentos, e grandes marcas já aderiram a produção de alimentos plant-based.

Confira abaixo alguns exemplos que podemos encontrar atualmente no mercado:

• Hambúrgueres vegetais: Já existem várias marcas que produzem hambúrgueres à base de plantas, feitos principalmente de ingredientes como proteína de soja, proteína de ervilha, cogumelos e outros vegetais. Podendo ser encontrados em grandes redes, como em lojas do Burger King e em restaurantes do Outback Steakhouse.
• Leites vegetais: Leites à base de plantas, como leite de amêndoa, leite de soja, leite de aveia, leite de coco e leite de arroz, são alternativas populares ao leite de vaca.
• Refeições prontas: Existem muitas opções de refeições prontas à base de plantas disponíveis no mercado, incluindo massas, pizzas, entre outros. Logo, como a Sadia Veg & Tal, com uma linha inteira 100% vegetal, oferencendo tortas, nuggets e hambúrgueres.
• Queijos vegetais: Os queijos à base de plantas são feitos principalmente de nozes, sementes, óleos vegetais e outros ingredientes.

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Veganismo e dieta plant-based são a mesma coisa?

Embora, a dieta plant-based e o veganismo compartilhem semelhanças significativas, eles não são exatamente a mesma coisa.

O veganismo é um estilo de vida que busca excluir todas as formas de exploração e crueldade animal. Isso significa que os veganos consomem apenas alimentos de origem vegetal, mas também evitam o uso de produtos de origem animal em outras áreas da vida, como em vestuário, produtos de beleza, entretenimento, e assim abrangem uma visão mais ampla. Além disso, o veganismo muitas vezes envolve uma preocupação ética e moral com os direitos dos animais, enquanto a dieta plant-based se concentra principalmente na alimentação e na exclusão de alimentos de origem animal.

Benefícios da alimentação plant-based 

Optar por uma alimentação plant-based pode trazer diversos benefícios para a saúde, incluindo a redução do risco de doenças crônicas, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer, comprovado segundo estudos. Logo, essa dieta é rica em fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes ou com ação anti-inflamatória, fundamentais para a manutenção de um corpo saudável.

Além dos benefícios para a saúde, a alimentação plant-based também é benéfica para o meio ambiente. A produção de alimentos de origem vegetal geralmente requer menos recursos naturais, como água e terra, e gera menos emissões de gases de efeito estufa em comparação com a produção de alimentos de origem animal. Assim, oferecendo uma alternativa saudável e sustentável para aqueles que desejam adotar um estilo de vida mais consciente em relação à saúde e ao meio ambiente.