ALIMENTOS CONGELADOS: TENDÊNCIA DOS PRODUTOS NO MERCADO

De refeições completas a ingredientes frescos cuidadosamente preservados, os alimentos congelados estão ganhando destaque como uma opção conveniente e de alta qualidade para quem busca praticidade sem comprometer o sabor ou a nutrição. Neste espaço, exploraremos as últimas inovações, dicas de preparo e os benefícios que essa tendência traz para o dia a dia agitado e exigente.

Alimentos congelados: crescimento no mercado

Nos últimos anos, testemunhamos um crescimento exponencial no mercado de alimentos congelados, impulsionado por uma série de fatores. Com a mudança nos estilos de vida e o aumento da demanda por conveniência, os consumidores estão cada vez mais recorrendo aos alimentos congelados como uma solução prática para suas necessidades alimentares. Além disso, a crescente preocupação com a qualidade e a frescura dos alimentos está levando os fabricantes a desenvolverem técnicas de congelamento avançadas que preservam o sabor, a textura e os nutrientes dos alimentos, agregando valor a esses produtos.

Esse crescimento também é impulsionado pela crescente variedade de opções disponíveis no mercado de alimentos congelados. Desde refeições gourmet prontas para consumo até ingredientes frescos congelados individualmente, os consumidores agora têm acesso a uma ampla gama de produtos que atendem a diversos gostos e necessidades dietéticas. Além disso, a expansão do comércio eletrônico facilitou ainda mais o acesso a esses alimentos, permitindo que os consumidores façam compras online e recebam os produtos diretamente em suas casas, tornando a experiência de compra ainda mais conveniente e acessível.

Como produzir alimentos congelados?

Produzir alimentos congelados requer uma combinação cuidadosa de técnicas de preparação, armazenamento e embalagem para garantir a preservação da qualidade e dos nutrientes. O processo geralmente começa com a seleção dos melhores ingredientes frescos, que são então lavados, cortados e preparados conforme a receita específica. Após o preparo, os alimentos são rapidamente resfriados para evitar a proliferação de bactérias e preservar sua frescura.

Em seguida, os alimentos são submetidos ao processo de congelamento, onde são expostos a temperaturas extremamente baixas para congelar rapidamente os tecidos celulares, mantendo a textura e o sabor. Por fim, os alimentos congelados são embalados em materiais adequados para garantir a proteção contra o congelamento excessivo e a contaminação, antes de serem armazenados em condições ideais de temperatura até serem distribuídos para os consumidores.

Além disso, a inovação tecnológica desempenha um papel crucial na produção de alimentos congelados de alta qualidade. Equipamentos avançados, como túneis de congelamento rápido e sistemas de embalagem a vácuo, permitem um processo mais eficiente e preciso, garantindo que os alimentos mantenham sua qualidade nutricional e sensorial durante todo o processo de produção e armazenamento.

As empresas também investem em pesquisa e desenvolvimento para encontrar novas formas de melhorar a durabilidade, o sabor e a textura dos alimentos congelados, atendendo às crescentes demandas dos consumidores por produtos mais saudáveis, convenientes e saborosos.

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Tipos desse alimento

No mercado atual, uma variedade impressionante de alimentos congelados está disponível para atender a uma ampla gama de preferências e necessidades alimentares. Desde refeições prontas gourmet, como lasanha e risoto, até vegetais frescos congelados individualmente, como ervilhas e brócolis, a diversidade de opções é vasta.

Além disso, os consumidores podem encontrar uma seleção crescente de alimentos congelados saudáveis, incluindo opções vegetarianas, veganas e sem glúten, bem como alternativas para dietas específicas, como baixas em carboidratos ou ricas em proteínas. Com a constante inovação na indústria alimentícia, novos tipos de alimentos congelados estão surgindo regularmente, oferecendo aos consumidores uma ampla variedade de escolhas convenientes, saborosas e nutritivas para complementar seu estilo de vida agitado.

Além da conveniência oferecida pela compra de alimentos congelados, muitas pessoas optam por congelar alimentos em casa para facilitar sua rotina. No entanto, é crucial lembrar de verificar o tempo máximo de armazenamento e as condições ideais de congelamento recomendadas para cada tipo de produto, garantindo a preservação da qualidade e segurança alimentar.

Legislação 

De acordo com as normas da Anvisa, na RDC 52/2014, os alimentos devem ter:

• Uma manipulação correta: com um ambiente e equipamentos devidamente esterilizados;
• Um bom armazenamento: sendo mantidos em baixa temperatura até vendidos ao consumidor, podendo chegar a -18ºC em câmaras frias, freezers científicos e afins;
• Um transporte adequado: capaz de manter o alimento em temperatura fria, seja em câmaras frias ou caixas térmicas para transporte com temperaturas de no máximo 15ºC.

Mitos de alimentos congelados

No universo dos alimentos congelados, é comum encontrarmos alguns mitos que podem influenciar as percepções dos consumidores. Alguns exemplos desses mitos:

• Alimentos congelados são menos saudáveis do que os alimentos frescos.

Na realidade, muitos alimentos congelados são colhidos e processados em seu pico de frescor, mantendo seus nutrientes intactos através do congelamento.

• Alimentos congelados são menos saborosos.

No entanto, com os avanços na tecnologia de congelamento e embalagem, os alimentos congelados podem manter seu sabor e textura originais, oferecendo uma experiência gastronômica de alta qualidade.

• Alimentos congelados tem muito conservante

Falso, a maioria dos alimentos congelados não precisa de conservantes adicionais, pois o próprio congelamento é um método de conservação natural.

É importante desmistificar essas ideias preconcebidas, reconhecendo os benefícios e a conveniência dos alimentos congelados na dieta moderna.

Vida útil de alimentos congelados

A vida útil dos alimentos congelados varia de acordo com o tipo de alimento e as condições de armazenamento. Em geral, alimentos como carnes, aves e peixes podem ser armazenados por até 6 a 12 meses no congelador, desde que estejam devidamente embalados para evitar a exposição ao ar. Vegetais congelados tendem a manter sua qualidade por cerca de 8 a 12 meses, enquanto frutas congeladas podem durar de 6 a 12 meses. No entanto, é importante observar que o tempo de armazenamento pode afetar a textura e o sabor dos alimentos, portanto, é recomendável consumi-los dentro do prazo indicado para garantir a melhor experiência gastronômica possível.

Para prolongar a vida útil dos alimentos congelados, é fundamental seguir algumas práticas de armazenamento adequadas, como foi citado acima. Isso inclui manter o congelador a uma temperatura constante de 0°F (-18°C) ou menos, garantir que os alimentos estejam devidamente embalados em recipientes herméticos ou sacos próprios para congelamento, e evitar abrir e fechar o freezer com frequência para evitar flutuações de temperatura.

Além disso, ao descongelar os alimentos, é importante fazê-lo de maneira segura, preferencialmente na geladeira,

senão utilizando o micro-ondas, porém é necessário seguir algumas regras, tudo isso para evitar o crescimento de bactérias. Ao seguir essas diretrizes, é possível aproveitar ao máximo a vida útil dos alimentos congelados, mantendo sua qualidade e segurança.

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